ヒンターカイフェック殺人事件：バイエルンの農場で六名の死者—そして夕食を共にした殺人者

I. 侵入の足跡（1922年3月） 1922年3月末のヒンターカイフェック周辺の雪は新雪であった。冬の終わりの雪は、鮮明な輪郭と細部を保つ。63歳のアンドレアス・グルーバーは、長年土地を読み解いてきた男で、その足跡にすぐに気づいた。それは北の林縁から農場に続き、機械室の扉へと至るものであった。アンドレアスはその鍵が壊れていることに初めて気づいた。 足跡は農場へと一方通行で続いていた。林へ戻る痕跡は見当たらなかった。 彼は隣人たちに知らせ、足跡を見せ、夜に聞こえていた音について語った－屋根裏での足音、そこにあってはならない何者かの気配を。家族が購読していないミュンヘン発の新聞が敷地内にあったこと、それに誰も買っていなかったことも。また、失われた家の鍵のことも伝えた。 隣人たちは協力を申し出、警察への連絡を勧めたが、アンドレアスは拒否した。なぜか？ その問いは一世紀にわたり捜査官たちを悩ませてきた。彼は屋根裏の者の正体を知っていたのだろうか。疑っていたのか。そして、その知識自体が侵入者よりも危険であったのだろうか。 グルーバー家は幸せな家庭ではなかった。アンドレアスとヴィクトリアは1914年に近親相姦の罪で有罪判決を受けていた。コミュニティもそれを知っていた。二歳のヨーゼフは公式にはローレンツ・シュリッテンバウアーの子とされていたが、広くアンドレアスの子と信じられていた。家族は暴露されてはならない秘密を抱えていた。警察の捜査は、どんなことであれ、開けてはならない扉を開く恐れがあった。 ゆえに彼は警察に何も語らなかった。そして屋根裏の者はそこに居続けたのである。 II. 手遅れのメイド（1922年3月31日） 3月31日の午後、マリア・バウムガルトナーはヒンターカイフェックに到着し、新しい家政婦の職に就いた。彼女は44歳で、バイエルン各地で同様の仕事をし、信頼性が高いことで知られていた。妹が農場まで付き添い、短時間の訪問後に去っていった—生存者以外で最後にこの家を目撃した者である。 マリアは何も知らなかった。家族の秘密に関わりなく、スキャンダルの歴史もなく、恐れる理由もなかった。ただの働く女性が、辺鄙な農場で新たな職務に就いただけであった。荷解きをし、自室で落ち着き、眠りについた。 彼女はヒンターカイフェックに滞在して12時間も経たぬうちに、寝床で殺害されたのである。 III. 納屋の惨劇（3月31日の夜） 調査官たちは遺体の位置と傷のパターンから一連の状況を再構築した。遅い夜、何者かが家族を一人ずつ納屋へと導いた。家と納屋は飼育場を介して繋がっている。 最初に納屋に連れて行かれたのはアンドレアスかヴィクトリア、あるいは幼いセツィリアか。順番は不確かだが、方法は明瞭である。納屋に入った者は皆、マトックで頭部を打ち殺された。マトックとは、片端に曲刀刃、もう一方に平刀状の刃をもつ、重く短い農具である。被害者は打たれた場に倒れこみ、遺体は雑に放置されたのではなく、意図的に並べられ、その上に干し草がかけられていた。 7歳のセツィリア・ガブリエルは即死しなかった。解剖の結果、彼女は最初の致命打を受けた後もうしばらく生存し、納屋で家族の遺体に囲まれていたことが判明した。彼女自身の髪の塊が手に残されていた。彼女は暗闇の中で苦痛に耐え、自傷行為を行いながら、孤独に死と向き合っていたのである。 この事実、暗闇の納屋で殺された家族の傍らで自傷しつつ生きていた少女の姿こそ、ヒンターカイフェック事件を忘れ難いものにしている。冷たい未解決事件と恐怖譚を分ける決定的な細部である。 IV. 死者の家（1922年4月1日から4日まで） 殺害後の3、4日にわたり、犯人はヒンターカイフェックに留まり続けた。家畜に餌をやり、家族の食物を食べ、カレンダーの3月31日から4月1日へとページを繰り、煙突から煙が立つ温かな家を維持した。 この点こそが、単なる凄惨な殺害を超えて心理的謎へと昇華させている。犯人は急いでおらず、動揺もしていなかった。ある意味、そこに居場所を感じ、6体の遺体－納屋に4体、家に2体－がある家で、日常の農作業を続けていたのだ。 4月4日、隣人らは家族が教会に姿を現さず、セツィリアも学校に来ていないことを不審に思い、農場に入った。納屋の干し草の下で4体の遺体、揺りかごの中でヨーゼフ、自室でマリアの遺体を発見した。マトックはすぐには見つからず、農場の取り壊し時の翌年、屋根裏で隠されているのが発見された。 犯人はその後姿を消し、6体の遺体の傍らで4日間暮らし、農場を維持した後、忽然と消えたのである。 V. 挫折した捜査（1922年4月～現在） この捜査は最初から運命づけられていたと言ってよい。最寄りの警察署は45マイル離れたミュンヘンであった。主任捜査官ゲオルク・ライングルーバーが到着するまでに、数十人の隣人が農家や納屋を歩き回り、証拠を攪乱し、現場を法科学上の復元不可能なまでに汚染していた。1922年当時、法医学は発展途上であり、指紋データベースも血液型分析もDNAも存在していなかった。捜査は聞き取り調査、状況証拠、そして衰えゆく農村の記憶に頼るしかなかった。その農村社会は恐怖に満ちつつも口を閉ざしたままであった。 100人以上の容疑者が特定され、尋問を受けた。隣人であり、ヨーゼフの生物学的父親と噂されたローレンツ・シュリッテンバウアーも、現場に最初に入った人物の一人として何度も尋問されたが、結局起訴されることはなかった。彼の挙動は不可解だった。現場への異様な詳しさ、1925年の取り壊し後の訪問、凍結した地面に関する言及。しかし疑いは証拠ではなく、彼もそれを承知していた。彼は名誉毀損で告発者に訴訟を起こし、すべて勝訴した。1941年に無罪のまま逝去した。 極右のフライコルプス・オーバーラントに関連するアドルフ・グンプは、事件発生一週間以内に容疑者として特定された。1922年のバイエルンは極右活動の巣窟であり、ナチ党が勢力を伸ばしていた。政治的動機説も存在し、パラミリタリー運動の告発や借金に絡んだ事件の可能性も示唆されたが、決定的な証拠は現れていない。 2007年にドイツ警察が最新の法医学技術で再検証したが、結果は完全に公開されず、新たな起訴もなされていない。事件は公式に未解決のまま、ヨーロッパ史上最も長期の未解決殺人事件の一つであり続けている。 VI. 失われた家 1923年、殺害から一年も経たぬうちに、ヒンターカイフェックの農場は取り壊された。村人たちは、事件の物理的記憶を耐えきれず、完全に消し去ることを望んだ。解体作業中、屋根裏で血に染まったマトックが、納屋の干し草の中からはペンナイフが発見された。事件の最後の物的証拠であった。 現在、ヒンターカイフェックの跡地には何も残っていない。場所を示す小さな慰霊碑があるのみである。世界中から真実追求の愛好家が訪れ、特に殺害された家族の中で暗闇の納屋にひとり生き延び、自らの髪を引き抜いていた7歳のセツィリアに花や言葉を捧げる。 犯人の身元は一世紀以上議論されてきた。ドイツの真実追求歴史学者クリスチャン・ハーディングハウス博士による最も説得力ある分析は、犯人がほぼ間違いなく家族の最も近しい関係者であり、農場と家族の習慣を熟知し、そこにいることを当然視し、殺害後4日間も居座るほどに馴染んでいた人物であると結論づけている。この人物像はシュリッテンバウアーに合致するが、同様に親密な知識を持つ他の容疑者にも当てはまる。 この事件はほぼ確実に解決しないだろう。関係者は全て故人であり、物証は消え、農場も存在しない。残るのは物語だけである。そしてその物語だけで充分である。 侵入跡は家へ導くが戻らず。メイドは一日だけの滞在。死者に囲まれた納屋で生きた子供。そして6名を殺しながら4日間も家畜に餌を与え、カレンダーの頁をさりげなくめくる誰か。死者の静寂は、生者の静寂とは異なっていた。 それは、決して同じではなかったのである。