หลุมสมบัติใต้ดินเกาะโอ๊ค (Oak Island Money Pit): ปริศนาสมบัติใต้พิภพที่กลืนกินเวลามากกว่า 230 ปีและชีวิตผู้คนถึงหกราย

หมวดหมู่|Disappearances

ปี|1795

ระดับความหายาก|CLASS PLAUSIBLE

Last updated: 19 Apr 2026

สรุปย่อ

ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1795 เป็นต้นมา นักล่าสมบัติได้ทำการขุดค้นหลุมลึกลับบนเกาะโอ๊ค (Oak Island) ซึ่งเป็นเกาะเล็กๆ ที่ปกคลุมด้วยป่าไม้ ตั้งอยู่ในอ่าวมาโฮน (Mahone Bay) รัฐโนวาสโกเชีย (Nova Scotia) ประเทศแคนาดา หลุมดั้งเดิมนั้นถูกค้นพบโดยวัยรุ่นสามคนซึ่งสังเกตเห็นรอยบุ๋มทรงกลมใต้ต้นโอ๊คต้นหนึ่ง พร้อมกับบล็อกและรอกเก่าแขวนอยู่บนกิ่งไม้ที่ถูกตัดขาด หลุมดังกล่าวถูกขุดลึกลงไปเกินกว่า 60 เมตร โดยพบชั้นของแท่นไม้โอ๊คซ้อนกันเป็นระยะห่างเท่ากับ 10 ฟุตอย่างสม่ำเสมอ ประกอบด้วยซีลชนิดปะเก็นใส (putty seals) เส้นใยมะพร้าว ก้อนหินที่แกะสลักข้อความเข้ารหัส และสิ่งที่ดูเหมือนเป็นอุโมงค์น้ำท่วมซับซ้อนซึ่งออกแบบมาเพื่อเติมน้ำทะเลเข้าสู่หลุมเมื่อระดับความลึกถึงจุดหนึ่ง ในช่วงเวลา 230 ปีที่ผ่านมา มีการจัดตั้งคณะสำรวจหลักมากกว่าหนึ่งโหลที่พยายามจะลงไปถึงก้นหลุม แต่ยังไม่มีคณะใดประสบความสำเร็จ มีผู้เสียชีวิตจากความพยายามดังกล่าวถึงหกคน และมีการใช้เงินหลายล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในการขุดค้น ตำแหน่งที่ตั้งที่แน่นอนของหลุมดั้งเดิมได้สูญหายไปใต้ซากการขุดค้นที่พังทลายตลอดหลายศตวรรษ และยังไม่มีสมบัติใดที่ได้รับการยืนยันอย่างเด็ดขาดว่าได้ถูกค้นพบ ทฤษฎีเกี่ยวกับสิ่งที่อยู่ในหลุมมีตั้งแต่ทองของโจรสลัดกัปตันคิด (Captain Kidd) ไปจนถึงต้นฉบับที่พิสูจน์ว่าฟรานซิส เบคอน (Francis Bacon) เป็นผู้เขียนบทละครของเช็คสเปียร์ (Shakespeare) ไปจนถึงหีบพันธสัญญา (Ark of the Covenant) ที่ถูกซ่อนไว้โดยอัศวินเทมพลาร์ (Knights Templar) อัญมณีของมารี อ็องตัวแน็ตต์ (Marie Antoinette) หรือแม้กระทั่งไม่มีอะไรเลย หลุมนี้อาจเป็นโพรงธรรมชาติที่ถูกขุดค้นด้วยความหวังลมๆ แล้งๆ มาตลอดสองศตวรรษ ตำนานท้องถิ่นกล่าวว่า สมบัติจะไม่ถูกค้นพบจนกว่าจะมีผู้ชายเจ็ดคนเสียชีวิตจากการค้นหา ปัจจุบันมีผู้เสียชีวิตแล้วหกคน

ข้อเท็จจริงสำคัญ

ปีSummer 1795

ประเภทArchaeological Mystery / Treasure Legend / Engineering Anomaly

ภาพรวม

เกาะโอ๊คไอส์แลนด์ (Oak Island) เป็นเกาะขนาด 140 เอเคอร์ ตั้งอยู่ในอ่าวมาโฮน (Mahone Bay) ซึ่งเป็นหนึ่งในเกาะประมาณ 360 แห่งที่กระจัดกระจายอยู่ตามชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกของโนวาสโกเชีย (Nova Scotia) เกาะนี้มีลักษณะต่ำ เต็มไปด้วยป่าไม้ และโดยทั่วไปแล้วไม่มีความโดดเด่นใด ๆ นอกจากสิ่งหนึ่งเดียวตลอดระยะเวลา 230 ปีที่ผ่านมา คือความเชื่อที่ว่ามีบางสิ่งบางอย่างถูกฝังอยู่ใต้เกาะแห่งนี้ และผู้คนก็พร้อมที่จะสละชีวิตเพื่อค้นหาสิ่งนั้นให้พบ

เรื่องราวเริ่มต้นในปี ค.ศ. 1795 เมื่อเด็กชายสามคนในวัยรุ่นค้นพบหลุมเว้ารูปวงกลมใต้ต้นโอ๊คเก่าเหนือพื้นดินเหนือหลุมดังกล่าว กิ่งไม้กิ่งหนึ่งดูเหมือนจะถูกใช้เป็นเครนหยาบ ๆ โดยมีร่องรอยบ่งชี้ว่ามีบล็อกและรอกแขวนอยู่ เด็กชายเหล่านั้นจึงเริ่มขุด เมื่อขุดลึกลงไปสองฟุต พบชั้นของหินแผ่นที่ไม่ใช่หินพื้นถิ่นของเกาะนี้ เมื่อขุดลึกลงไปสิบฟุต พบแท่นไม้โอ๊คที่ประกอบอย่างแน่นหนาเข้ากับผนังของหลุม เมื่อขุดลึกยิ่งขึ้นไปถึงยี่สิบฟุตและสามสิบฟุต ก็พบแท่นไม้โอ๊คอีกสองชั้นตามลำดับ

พวกเขาหยุดขุด เนื่องจากไม่สามารถดำเนินการลึกลงไปได้ด้วยตนเอง แต่ความเป็นระเบียบของสิ่งที่พบ—แท่นไม้ที่สร้างขึ้นอย่างมีแบบแผนในระยะห่างที่แน่นอนภายในหลุมที่ขุดและถมกลับโดยฝีมือมนุษย์—ทำให้พวกเขาเชื่อมั่นว่ามีบางสิ่งถูกฝังอย่างจงใจในความลึกที่มาก พร้อมกับความพยายามอย่างยิ่งยวด

พวกเขาถูกต้องในเรื่องของความพยายาม แต่ในส่วนของสมบัติที่ถูกฝังนั้น ยังคงเป็นคำถามเปิดอยู่จนถึงปัจจุบันหลังจากผ่านไป 230 ปี

สิ่งที่ตามมาคือหนึ่งในภารกิจค้นหาสมบัติที่ยาวนานที่สุด มีค่าใช้จ่ายสูงที่สุด และมีผู้เสียชีวิตมากที่สุดในประวัติศาสตร์มนุษย์ การสำรวจหลายครั้งได้ขุดลึกลงไปในหลุมนี้ แต่ต้องพ่ายแพ้ต่อการท่วมของน้ำที่ดูเหมือนจะมาจากที่ใดที่หนึ่งโดยไม่คาดคิด วิศวกรในเวลาต่อมาได้สรุปว่าอย่างน้อยมีอุโมงค์หนึ่งถูกขุดเชื่อมจากสมิทส์โคฟ (Smith’s Cove) ที่อยู่ใกล้เคียงมายังหลุมนี้ โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อทำให้น้ำทะเลท่วมหลุมทันทีเมื่อผู้ขุดถึงความลึกที่กำหนด—ซึ่งถือเป็นกับดักที่มีความซับซ้อนอย่างยิ่ง ผู้ที่สร้างหลุมนี้จึงต้องใช้ความพยายามอย่างมหาศาลในการปกป้องสิ่งที่อยู่เบื้องล่าง

หรือแท้จริงแล้วพวกเขาได้กระทำเช่นนั้นจริงหรือ? ผู้สงสัยตั้งแต่ปี ค.ศ. 1911 เป็นต้นมา ได้เสนอว่า หลุมนี้อาจเป็นโพรงยุบตัวตามธรรมชาติ—ลักษณะทางธรณีวิทยาที่เกิดจากการละลายของชั้นหินปูนและยิปซัมใต้ดิน ซึ่งทำให้ต้นไม้และซากวัสดุตกลงไปตามธรรมชาติ สร้างความประจักษ์เหมือนแท่นไม้ที่ถูกสร้างขึ้นอย่างมีเจตนา ส่วน “อุโมงค์น้ำท่วม” นั้น อาจเป็นรอยแยกตามธรรมชาติที่เชื่อมต่อชั้นน้ำใต้ดินของเกาะกับทะเล ส่วน “เส้นใยมะพร้าว” อาจเป็นซากเตาถ่านในยุคอาณานิคม และ “สมบัติ” ที่ว่าก็อาจไม่ใช่สิ่งอื่นใดนอกจากความหวังที่สั่งสมมากว่า 230 ปีเท่านั้นเอง

Listen to Case File

~4 min

ไทม์ไลน์

1795

แดเนียล แม็กกินนิส (Daniel McGinnis), จอห์น สมิธ (John Smith) และแอนโทนี วอห์น (Anthony Vaughan) ค้นพบบ่อหลุม พวกเขาขุดลงไปประมาณ 30 ฟุต พบแผ่นหินธงและแท่นไม้โอ๊กสลับกันทุก ๆ 10 ฟุต

1803

บริษัทออนสโลว์ (Onslow Company) จัดการขุดค้นอย่างเป็นทางการครั้งแรก ผู้ขุดลงไปถึงประมาณ 90 ฟุต พบแท่นไม้เพิ่มเติม ชั้นของถ่านไม้ ปูน และเส้นใยมะพร้าว (ซึ่งไม่ใช่พืชพื้นเมืองของโนวาสโกเชีย) ที่ระดับประมาณ 90 ฟุต รายงานว่าพบแผ่นหินแบนที่มีสัญลักษณ์เข้ารหัส ที่ระดับ 93 ฟุต น้ำเริ่มซึมเข้ามา ที่ระดับ 98 ฟุต เหล็กงัดชนกับวัตถุแข็ง—บางคนกล่าวว่าเป็นไม้ บางคนกล่าวว่าเป็นหีบ ผู้ชายเหล่านั้นจึงหยุดงานในคืนนั้น เช้าวันรุ่งขึ้นบ่อหลุมถูกน้ำท่วมจนถึงระดับห่างจากผิวดินเพียง 33 ฟุต ความพยายามสูบน้ำทั้งหมดล้มเหลว

1804–1805

บริษัทออนสโลว์ ขุดหลุมขนานไปถึงระดับ 110 ฟุต และพยายามขุดอุโมงค์ในแนวราบไปยังบ่อหลุม น้ำท่วมหลุมขุดใหม่เช่นกัน บริษัทจึงยกเลิกความพยายามดังกล่าว

1849

บริษัททรูโร (Truro Company) กลับมาขุดค้นอีกครั้ง ใช้เครื่องเจาะแบบโพดเจาะผ่านบ่อหลุมที่ถูกน้ำท่วม ที่ระดับประมาณ 98 ฟุต เครื่องเจาะผ่านแท่นไม้สน จากนั้น 12 นิ้วของวัสดุที่ทีมเจาะเรียกว่า “โลหะเป็นชิ้น” ตามด้วยไม้โอ๊ก จากนั้นอีกชั้นของ “โลหะเป็นชิ้น” และแท่นไม้สนอีกชั้น เศษของโซ่และวัสดุที่ดูเหมือนกระดาษปาร์ชเมนต์ถูกนำขึ้นสู่ผิวดิน การค้นพบนี้ถูกตีความว่าเจาะผ่านหีบสองใบหรือถังสองใบ

1850

บริษัททรูโร ค้นพบท่อระบายน้ำจากสมิธส์โคฟ (Smith’s Cove) พบชายหาดเทียมที่ประกอบด้วยเส้นใยมะพร้าวและหญ้าอีล ถูกออกแบบเป็นระบบกรองน้ำทะเลเข้าสู่ท่อระบายน้ำ ความยาวของท่อระบายน้ำประมาณ 150 เมตร

1861

สมาคมโอ๊คไอส์แลนด์ (Oak Island Association) ขุดค้นใหม่ถึงระดับ 88 ฟุต ก้นหลุมพังทลายลงสู่ช่องว่างที่คาดว่ามีอยู่ด้านล่าง ทำให้สิ่งของในหลุมตกลงไปประมาณ 15 ฟุต น้ำเต็มหลุมขุด

1893

บริษัทโอ๊คไอส์แลนด์เทรเชอร์ (Oak Island Treasure Company) เจาะหลุมเพิ่มเติม รายงานการพบซีเมนต์ เหล็ก ไม้ และกระดาษปาร์ชเมนต์ในระดับความลึกต่าง ๆ ชิ้นเล็ก ๆ ของกระดาษปาร์ชเมนต์ที่มีลายมือเขียนเป็นการค้นพบที่สำคัญที่สุด

1909

แฟรงกลิน ดี. รูสเวลต์ (Franklin D. Roosevelt) ในวัยหนุ่มลงทุนในภารกิจสำรวจโอ๊คไอส์แลนด์ผ่านกลุ่มโอลด์โกลด์แซลเวจ (Old Gold Salvage) และรักษาความสนใจในปริศนานี้ตลอดชีวิตของเขา

1936–1938

กิลเบิร์ต เฮดเดน (Gilbert Hedden) ขุดค้นและอ้างว่าสามารถระบุความสัมพันธ์ระหว่างโอ๊คไอส์แลนด์กับแผนที่ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นของกัปตันคิดด์ (Captain Kidd)

1959–1965

โรเบิร์ต เรสทอลล์ (Robert Restall) และครอบครัวย้ายไปยังโอ๊คไอส์แลนด์เพื่อค้นหาเต็มเวลา เมื่อวันที่ 17 สิงหาคม 1965 เรสทอลล์ ลูกชาย โรเบิร์ต จูเนียร์ (Robert Jr.) คาร์ล เกรเซอร์ (Karl Graeser) และไซริล ฮิลท์ซ (Cyril Hiltz) เสียชีวิตหลังจากได้รับก๊าซพิษ (น่าจะเป็นไฮโดรเจนซัลไฟด์หรือคาร์บอนมอนอกไซด์) ในหลุมขุด ชายคนที่ห้ารอดชีวิตอย่างหวุดหวิดขณะพยายามช่วยเหลือ

1960s–2000s

แดน แบลงเคนชิป (Dan Blankenship) และเดวิด โทเบียส (David Tobias) ดำเนินการขุดค้นอย่างกว้างขวาง รวมถึงการเจาะหลุม Borehole 10-X ซึ่งเป็นหลุมเหล็กกล้าสูง 235 ฟุต กล้องใต้น้ำถูกลดลงสู่ถ้ำที่ก้นหลุมและบันทึกภาพที่คลุมเครือ—บางคนอ้างว่าเห็นหีบ มือ และร่างกาย แต่ไม่มีการยืนยันใด ๆ

2005–ปัจจุบัน

มาร์ตี้ และริก ลาจินา (Marty and Rick Lagina) เข้าถือหุ้นควบคุมบริษัท Oak Island Tours Inc. การขุดค้นของพวกเขาถูกบันทึกในรายการ "The Curse of Oak Island" ทางช่อง History Channel (ออกอากาศครั้งแรกปี 2014 ซีซั่น 13 ในปี 2025) การค้นพบประกอบด้วยไม้กางเขนตะกั่วที่อาจเกี่ยวข้องกับเทมพลาร์ เข็มกลัดประดับอัญมณี เครื่องปั้นดินเผาศตวรรษที่ 14 ไม้ที่วัดอายุคาร์บอนแล้วอยู่ในช่วงปี 1400–1700 และอนุภาคทองคำบริสุทธิ์ในตัวอย่างดิน

คำให้การพยาน

บันทึกที่เก่าแก่ที่สุดเกี่ยวกับการค้นพบดังกล่าวได้รับการตีพิมพ์ในปี ค.ศ. 1862 ในนิตยสาร Liverpool Transcript โดยอ้างอิงจากความทรงจำของ Anthony Vaughan (แอนโธนี วอห์น) เกี่ยวกับการค้นพบในปี ค.ศ. 1795 ซึ่งมีช่องว่างระยะเวลา 67 ปีระหว่างเหตุการณ์และการบันทึก จึงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะเกิดคำถามเกี่ยวกับความถูกต้องและการแต่งเติมรายละเอียด บทความดังกล่าวได้บรรยายถึงแผ่นหินปูพื้น (flagstones) แพลตฟอร์มไม้โอ๊ก และความสม่ำเสมอที่น่าสงสัยของการก่อสร้างบ่อเหมือง

Jotham B. McCully (โจแธม บี. แมคคัลลี่) นักล่าสมบัติ ได้เขียนจดหมายในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 บรรยายถึงหินจารึกที่พบที่ระดับความลึกประมาณ 90 ฟุต ตามคำบอกเล่าของ McCully หินดังกล่าวมีความยาวประมาณสองถึงสามฟุต กว้างสิบสองถึงสิบหกนิ้ว และทำจากวัสดุสีเข้มซึ่งคล้ายกับแกรนิตสวีเดนที่มีสีเขียวมะกอก แตกต่างจากหินธรรมชาติที่พบในโนวาสโกเชีย สัญลักษณ์ที่แกะสลักบนหินนั้นถูกบรรยายว่าไม่เหมือนตัวอักษรใดๆ ที่รู้จักกัน การแปลที่เป็นที่อ้างอิงอย่างกว้างขวางกล่าวไว้ว่า “สี่สิบฟุตใต้ดิน มีเงินสองล้านปอนด์ถูกฝังอยู่” หินดังกล่าวได้สูญหายไปจากบันทึกทางประวัติศาสตร์ในช่วงต้นทศวรรษ 1900

ผู้รอดชีวิตจากโศกนาฏกรรม Restall (เรสตอลล์) ในปี ค.ศ. 1965 ได้บรรยายถึงลักษณะที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันและน่าสะพรึงกลัวของอุบัติเหตุ Robert Restall (โรเบิร์ต เรสตอลล์) กำลังปฏิบัติงานในบ่อเหมืองเมื่อเขาเกิดล้มลงโดยไม่มีสัญญาณเตือน ลูกชายของเขา Robert Jr. (โรเบิร์ต จูเนียร์) ลงไปช่วยและล้มลงเช่นกัน Karl Graeser (คาร์ล เกรเซอร์) และ Cyril Hiltz (ซีริล ฮิลท์ซ) ตามลงไปช่วยเหลือและเสียชีวิตเช่นกัน สาเหตุของเหตุการณ์ดังกล่าวได้รับการระบุว่าเป็นก๊าซพิษ—น่าจะเป็นก๊าซไฮโดรเจนซัลไฟด์ที่เกิดจากการย่อยสลายของสารอินทรีย์ในบ่อเหมืองที่เต็มไปด้วยน้ำ

Rick Lagina (ริก ลาจินา) ผู้ซึ่งมีความหลงใหลใน Oak Island (เกาะโอ๊ค) ตั้งแต่อายุสิบเอ็ดปี เมื่อเขาได้อ่านบทความใน Reader’s Digest ประจำปี 1965 เกี่ยวกับปริศนาดังกล่าว ได้บรรยายเกาะแห่งนี้ว่าเป็น “เรื่องเล่าสมบัติที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา” ขณะที่พี่ชายของเขา Marty (มาร์ตี้) ได้กล่าวถึงการค้นหาของพวกเขาว่าเป็นความพยายามที่จะตอบคำถามที่มีอายุกว่า 230 ปี อย่างเด็ดขาด—ไม่ว่าจะด้วยการค้นพบสมบัติหรือพิสูจน์ว่าไม่มีสมบัติอยู่จริง

▶ CINEMATIC SECTIONการสร้างเรื่องราวใหม่

I. เด็กชายและต้นไม้ (พ.ศ. 2338)

ฤดูร้อนปี พ.ศ. 2338 โนวาสโกเชีย (Nova Scotia) เป็นอาณานิคมของอังกฤษที่ยังเยาว์วัย เพิ่งผ่านพ้นเหตุการณ์ขับไล่อาคาเดียน (Acadians) มาเพียงสี่ทศวรรษ ชายฝั่งเป็นเขาวงกตของอ่าว ช่องแคบ และเกาะน้อยใหญ่—หลายร้อยเกาะ ส่วนใหญ่ยังไม่มีผู้อยู่อาศัยและหลายแห่งยังไม่ได้รับการตั้งชื่อ น้ำในอ่าวมาโฮน (Mahone Bay) มีความสงบและมืด เกาะที่กระจายอยู่บนผิวน้ำเป็นเกาะที่ต่ำและปกคลุมด้วยป่าไม้หนาทึบ โดยเฉพาะต้นโอ๊กแดง (red oak) สน (spruce) และเบิร์ช (birch)

เกาะโอ๊ก (Oak Island) เป็นหนึ่งในเกาะเหล่านี้ มีพื้นที่ประมาณ 140 เอเคอร์ เป็นป่ารกและทุ่งหญ้า แยกจากแผ่นดินใหญ่ด้วยช่องแคบแคบที่มีน้ำเย็นจากมหาสมุทรแอตแลนติก เกาะนี้มิได้ร้างผู้คนโดยสิ้นเชิง มีครอบครัวไม่กี่กลุ่มที่ทำการเกษตรบนที่ดินที่ถูกเคลียร์ออก แต่ส่วนใหญ่ของเกาะยังคงเป็นป่าป่า โดยเฉพาะบริเวณปลายด้านตะวันออกที่ต้นไม้ขึ้นหนาแน่นและพื้นดินนุ่มนวลด้วยใบไม้ที่ร่วงหล่นสะสมเป็นเวลาหลายศตวรรษ

แดเนียล แม็กกินนิส (Daniel McGinnis) อายุสิบหกปี กำลังสำรวจปลายด้านตะวันออกของเกาะ หรืออาจจะล่าสัตว์ เดินเล่น หรือกระทำกิจกรรมใด ๆ ที่เด็กชายวัยสิบหกปีทำในฤดูร้อนในโลกที่ปราศจากไฟฟ้าหรือความบันเทิง เมื่อเขาสังเกตเห็นสิ่งผิดปกติ ต้นโอ๊กใหญ่ต้นหนึ่งตั้งอยู่ในที่โล่งเล็ก ๆ และกิ่งหนึ่งถูกเลื่อยหรือหักออกที่จุดเหนือหลุมลึกกลมบนพื้นดิน หลุมลึกนั้นกว้างประมาณสิบสองฟุต มองเห็นได้ชัดเจนในฐานะพื้นที่ต่ำลงในพื้นป่า และบนกิ่งที่ถูกตัด มีรอยบ่งชี้ว่าสิ่งใดสิ่งหนึ่ง—อุปกรณ์บล็อกและรอก หรือระบบรอก—เคยถูกติดตั้งอยู่

แม็กกินนิสเข้าใจความหมายของสิ่งนี้ หรือคิดว่าเข้าใจ เด็กชายทุกคนบนชายฝั่งโนวาสโกเชียในปี พ.ศ. 2338 รู้เรื่องเล่าของกัปตันวิลเลียม คิด (Captain William Kidd) นักรบเรือเอกชนที่กลายเป็นโจรสลัดและถูกแขวนคอที่ลอนดอนในปี พ.ศ. 2244 และตามตำนานกล่าวว่าเขาได้ฝังสมบัติมหาศาลไว้ที่ใดที่หนึ่งตามชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกก่อนถูกจับ หลุมลึกนี้ดูเหมือนหลุมที่ถูกอุดไว้ กิ่งไม้เหมือนแขนของเครนชั่วคราว ข้อสรุปจึงเป็นไปไม่ได้ที่จะปฏิเสธ: มีคนฝังบางสิ่งไว้ที่นี่และได้ใช้ความพยายามอย่างมากในการทำเช่นนั้น

แม็กกินนิสกลับมาพร้อมเพื่อนสองคน ได้แก่ จอห์น สมิธ (John Smith) และแอนโธนี วอห์น (Anthony Vaughan) พวกเขานำพลั่วมาด้วย และเริ่มขุด

ที่ความลึกสองฟุต พวกเขาพบชั้นหินแผ่นแบน—หินแบนหนักที่ไม่ใช่หินพื้นเมืองของเกาะโอ๊กและถูกวางอย่างตั้งใจไว้ ข้างใต้หินแผ่นนั้น ดินนุ่มกว่าพื้นที่โดยรอบ สอดคล้องกับดินที่ถูกขุดขึ้นและถมกลับ พวกเขายังคงขุดต่อไป

ที่ความลึกสิบฟุต พวกเขาพบแท่นไม้โอ๊กที่วางแนวนอนในผนังของหลุม ครอบคลุมเส้นผ่านศูนย์กลางทั้งหมด ท่อนไม้เหล่านี้เก่าแต่มั่นคง พวกเขาใช้คานงัดออกและขุดต่อ

ที่ความลึกยี่สิบฟุต พบแท่นอีกหนึ่งชั้น โครงสร้างและไม้โอ๊กเหมือนกัน

ที่สามสิบฟุต พบแท่นอีกชั้นหนึ่ง

ขณะนี้เด็กชายทั้งสามเหน็ดเหนื่อย พวกเขาเป็นวัยรุ่นสามคนที่ใช้เครื่องมือมือ ขุดหลุมที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางสิบถึงสิบสองฟุต ลึกสามสิบฟุต พวกเขาได้ขุดดินออกไปหลายตันและเอาแท่นไม้สามชั้นออก สิ่งที่อยู่ข้างล่างถูกฝังด้วยจุดประสงค์และความประณีตที่เกินกว่าที่พวกเขาจะจัดการได้เพียงลำพัง พวกเขาหยุดขุด ทำเครื่องหมายจุดนั้น และรอคอย

พวกเขาจะรอคอยความช่วยเหลืออีกแปดปี แต่การค้นพบได้เกิดขึ้น หลุมเปิดอยู่ และเกาะนี้จะไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป

II. การสำรวจครั้งแรกและน้ำท่วม (พ.ศ. 2346–2404)

ในปี พ.ศ. 2346 กลุ่มนักธุรกิจจากเมืองออนสโลว์ (Onslow) ในโนวาสโกเชีย จัดตั้งบริษัทขุดค้นอย่างเป็นทางการครั้งแรก พวกเขามาถึงเกาะโอ๊กพร้อมแรงงาน อุปกรณ์ และความคาดหวังว่าสิ่งที่ถูกฝังลึกสามสิบฟุตจะถูกขุดพบภายในไม่กี่วัน

พวกเขาคิดผิด

บริษัทออนสโลว์ขุดผ่านแท่นไม้ทีละชั้น ทุกสิบฟุตจะพบชั้นไม้โอ๊กอีกชั้นหนึ่ง แต่ละชั้นถูกปิดผนึกด้วยดินเหนียว ถ่านไม้ หรือเส้นใยมะพร้าว เส้นใยมะพร้าวเป็นสิ่งที่น่าประหลาดใจยิ่ง เพราะมะพร้าวไม่เจริญเติบโตในระยะหลายพันไมล์จากโนวาสโกเชีย ผู้สร้างหลุมนี้จึงนำวัสดุนี้เข้ามาจากเขตร้อน ซึ่งบ่งชี้ถึงความสัมพันธ์กับเส้นทางการค้าทางทะเลที่ทอดยาวไปยังแคริบเบียนหรือที่อื่น ๆ

ที่ความลึกประมาณเก้าสิบฟุต ผู้ขุดค้นพบสองสิ่งที่น่าทึ่ง สิ่งแรกคือหินแผ่นใหญ่ กว้างประมาณสองถึงสามฟุต ฝังอยู่ในผนังหลุม หินนี้ทำจากวัสดุสีเข้มและหนาแน่นที่ไม่เหมือนหินใดในเกาะ และผิวหน้าปกคลุมด้วยสัญลักษณ์แกะสลักประหลาดที่ไม่ตรงกับตัวอักษรใดที่รู้จัก การแปลในเวลาต่อมาระบุว่าสลักนี้อ่านได้ว่า: “ลึกสี่สิบฟุต ฝังอยู่สองล้านปอนด์” หินนี้ถูกนำออกและสุดท้ายก็หายไปจากบันทึกประวัติศาสตร์ สถานที่ปัจจุบันของมัน—หากยังมีอยู่—ไม่เป็นที่ทราบ

การค้นพบที่สองคือ น้ำ ที่ความลึกเก้าสิบสามฟุต ดินเริ่มอิ่มตัว น้ำซึมเข้ามาจากด้านข้าง ที่เก้าสิบแปดฟุต เหล็กงัดที่ถูกแทงลงไปที่ก้นหลุมชนสิ่งของแข็งและแบน ซึ่งถูกล้อมรอบด้วยผนังของหลุมและครอบคลุมเส้นผ่านศูนย์กลางทั้งหมด บางคนกล่าวว่าเป็นไม้ บางคนเรียกว่าหีบสมบัติ

ชายเหล่านั้นหยุดพักในคืนวันนั้น เชื่อว่าพวกเขาอยู่ใกล้สมบัติเพียงไม่กี่ฟุต พวกเขาหารือเรื่องหุ้นส่วนและวางแผนอนาคต

แต่เช้าวันรุ่งขึ้น หลุมถูกน้ำท่วม น้ำขึ้นสูงถึงสามสิบสามฟุตจากผิวดิน—เป็นเสาหยั่งน้ำทะเลลึกหกสิบฟุต เติมเต็มหลุมด้วยแรงดันที่เครื่องสูบน้ำมือในยุคนั้นไม่อาจต้านทานได้ ความพยายามทุกครั้งในการสูบน้ำล้มเหลว น้ำกลับมาเต็มเร็วเท่าที่สูบออก

บริษัทออนสโลว์พยายามแก้ปัญหาโดยขุดหลุมที่สองใกล้เคียงและขุดอุโมงค์ในแนวนอนเพื่อเข้าใกล้สมบัติจากใต้ระดับน้ำ ที่ความลึกหนึ่งร้อยสิบฟุต น้ำทะลักผ่าน

หลักฐาน

{
  "translation": "หลักฐานเชิงกายภาพ: แพลตฟอร์มไม้โอ๊กวางห่างกันทุก 10 ฟุต (ได้รับการยืนยันจากหลายคณะสำรวจ); ชั้นเส้นใยมะพร้าว (ซึ่งไม่ใช่พืชพื้นถิ่นของนิวาสโกเชีย (Nova Scotia) ได้รับการยืนยันจากการวิเคราะห์ทางพฤกษศาสตร์); ซีลชนิดปะเก็นและถ่าน; เศษหนังสือม้วน (พบโดยเครื่องเจาะของบริษัททรูโร (Truro Company)); หินจารึก (มีคำบรรยายรอดอยู่ แต่หินสูญหายประมาณช่วงปี 1900); ไม้กางเขนตะกั่ว (พบโดยตระกูลลากินาส (Laginas) อยู่ระหว่างการวิเคราะห์เพิ่มเติม); เข็มกลัดประดับอัญมณี; เศษเครื่องปั้นดินเผาศตวรรษที่ 14; ชิ้นไม้ที่กำหนดอายุด้วยวิธีคาร์บอนกัมมันตรังสีอยู่ในช่วงปี 1400–1700; อนุภาคทองคำบริสุทธิ์ในดินของหลุมเงิน (Money Pit); เศษกระดูก\n\nหลักฐานเชิงโครงสร้าง: อุโมงค์น้ำท่วมที่เชื่อมต่อกับสมิธส์โคฟ (Smith’s Cove) (ได้รับการยืนยันจากผู้ตรวจสอบหลายราย); การก่อสร้างชายหาดเทียมที่สมิธส์โคฟพร้อมระบบกรองด้วยเส้นใยมะพร้าว; หลุมที่ดูเหมือนถูกออกแบบโดยมนุษย์ซึ่งมีระยะห่างของแพลตฟอร์มอย่างสม่ำเสมอ\n\nหลักฐานทางธรณีวิทยาที่ขัดแย้ง: เกาะตั้งอยู่บนตะกอนน้ำแข็งที่ทับถมบนชั้นหินปูนและยิปซัมซึ่งมีแนวโน้มละลายและเกิดโพรงยุบตัว; ถ้ำธรรมชาติและช่องน้ำใต้ดินมีอยู่ในแผ่นดินใหญ่ใกล้เคียง; การซึมน้ำขึ้นลงตามน้ำทะเลเกิดขึ้นตามธรรมชาติในระดับลึกบนเกาะชายฝั่ง\n\nการขาดแคลนหลักฐาน: ไม่พบสมบัติที่ถูกกู้คืน; ไม่มีห้องที่สมบูรณ์ถูกเข้าถึง; ตำแหน่งหลุมเดิมสูญหาย; หินจารึกหายไป; ไม่มีการระบุผู้สร้างอย่างชัดเจน; ไม่มีวัตถุสมบัติที่ได้รับการยืนยัน"
}