EL INCIDENTE DEL PASO DYATLOV: Nueve excursionistas, nueve muertes, un misterio que se niega a morir
Last updated: 16 Apr 2026
Resumen Rápido
En la noche del 1 al 2 de febrero de 1959, nueve experimentados excursionistas soviéticos murieron en la vertiente oriental del Kholat Syakhl, una montaña cuyo nombre en la lengua indígena mansi se traduce como “Montaña Muerta”, situada en los montes Urales septentrionales de la RSFS de Rusia. Los nueve habían partido del Instituto Politécnico de los Urales bajo el liderazgo del joven Igor Dyatlov, de 23 años, con el objetivo de obtener la certificación de senderismo de más alto nivel disponible en la Unión Soviética en aquel momento. Ninguno de ellos sobrevivió. Y las condiciones en que fueron encontrados sus cuerpos han generado uno de los misterios sin resolver más perdurables del siglo XX. La tienda de campaña de los excursionistas fue hallada rasgada desde el interior. Los nueve —o lo que finalmente se encontró de ellos— habían huido en una noche de −40 °C, algunos sin zapatos, muchos sin ropa adecuada para el invierno, a pesar de tener acceso completo a su equipo dentro de la tienda. Sus huellas conducían a una milla cuesta abajo hasta un cedro, donde se encontró evidencia de un pequeño fuego junto con dos cuerpos en ropa interior. Tres cuerpos más estaban dispersos en la pendiente, posicionados como si intentaran regresar a la tienda. Los cuatro restantes fueron encontrados dos meses después, enterrados en un barranco bajo cuatro metros de nieve. Estos cuatro presentaban las lesiones más inexplicables: tórax aplastados, un cráneo fracturado, ojos ausentes y una mujer sin lengua, pero sin heridas externas correspondientes. Se encontraron rastros de radiactividad en algunas prendas de vestir. Esferas naranjas luminosas fueron reportadas en el cielo nocturno por otros testigos en la región la misma noche. La investigación soviética concluyó que los excursionistas murieron a causa de “una fuerza natural irresistible” y cerró el caso en tres meses, sellando los archivos en un archivo secreto. Las teorías que han surgido en los más de 65 años transcurridos incluyen: avalancha, pánico inducido por infrasonidos, ataque del KGB/CIA, pruebas de armas secretas, vientos catabáticos, tribus mansi, ataque de Yeti y desvestimiento paradójico por hipotermia. En 2019, las autoridades rusas reabrieron la investigación. En 2020, investigadores suizos del EPFL y ETH Zürich publicaron un modelo ampliamente elogiado de avalancha de placa en la revista Nature. Muchos expertos consideran el caso resuelto. Muchos otros —incluidas las familias de los fallecidos— no lo consideran así.
Datos Clave
Visión General
Línea de Tiempo
Ten hikers depart Sverdlovsk (now Yekaterinburg) by train for the northern Urals, aiming to earn Grade III certification by reaching Mount Otorten.
The group arrives at Ivdel, the northernmost Soviet settlement accessible by rail.
They hire a truck to Vizhai, the last inhabited settlement before the wilderness.
They depart Vizhai on foot, joined by sports instructor Semyon Zolotaryov, a last-minute addition.
Yuri Yudin, suffering sciatica, turns back. The remaining nine continue. Yudin becomes the only survivor of the expedition.
The group prepares for the final ascent. They cache food and equipment for the return journey.
In late afternoon/early evening, the group ascends the slope of Kholat Syakhl. Photographs from their cameras show them establishing camp at approximately 5 PM on the open slope—an unusual decision, as they could have camped in the sheltered forest below. Dyatlov’s motivation is unknown; some speculate he wanted to practice high-altitude camping in preparation for future climbs.
Something happens. The hikers cut their way out of the tent from the inside. They flee downhill, many inadequately dressed, toward the forest. Within hours, they are dead or dying. Glowing orange spheres are reportedly seen in the night sky by witnesses elsewhere in the region.
Planned date for the group to send a telegram from Vizhai confirming their return. No telegram arrives.
Friends and family grow alarmed. A search and rescue operation begins.
Searchers find the hikers’ tent, half-collapsed, on the slope of Kholat Syakhl. Cut open from the inside. All gear still inside.
The first five bodies are found: Krivonishchenko and Doroshenko beneath a cedar tree (in underwear, near remnants of a fire, one with bitten knuckle and scorched skin); Dyatlov, Kolmogorova, and Slobodin on the slope between cedar and tent, in poses suggesting attempts to return. Cause of death: hypothermia. Slobodin has minor skull fracture.
After snow melt, the final four bodies are found in a ravine beneath ~4 meters of snow, approximately 75 meters from the cedar tree. Dubinina, Zolotaryov, Thibeaux-Brignolles, Kolevatov. The injuries on the first three are devastating: crushed chests, a fractured skull. Dubinina is missing her eyes and tongue; Zolotaryov is missing his eyes.
Prosecutor Lev Ivanov officially closes the case. Conclusion: death by “a compelling natural force which the hikers were unable to overcome.” Files are sealed in a secret archive.
Post-Soviet era: investigation files partially released. Krivonishchenko’s film negatives resurface from investigator Ivanov’s private collection, donated to the Dyatlov Foundation.
Hiking group’s diaries released into Russian public domain.
Yuri Yudin, the only survivor, dies of heart disease at age 75. He never stopped investigating.
Russian Prosecutor General’s office announces reopening of the investigation.
Chief investigator Andrei Kuryakov concludes: cause was a slab avalanche that forced the hikers to flee the tent, followed by hypothermia and injuries during their attempted return. Families reject the conclusion as unsatisfying.
Puzrin and Gaume publish slab avalanche model in Nature Communications Earth & Environment. Using numerical simulations and animation code originally developed for Disney’s “Frozen,” they show how a small slab avalanche could have struck the tent and caused the injuries without leaving the typical signs of avalanche damage.